Exakt eine Woche, nachdem die fünf Spiele andauernde Siegesserie der TSV Hannover-Burgdorf beim amtierenden Deutschen Meister Rhein-Neckar Löwen endete, will die Mannschaft von Trainer Jens Bürkle in die Erfolgsspur zurückfinden. Mit dem letztjährigen Tabellenvierten und EHF Cup-Teilnehmer MT Melsungen wird die Aufgabe am Samstag um 19 Uhr in der Swiss Life Hall allerdings nicht minder schwierig. „Melsungen ist eine Topmannschaft der Liga. Das aktuelle Tabellenbild ist weder aussagekräftig noch spielt es eine Rolle“, warnt Bürkle und lässt sich vom derzeitigen zwölften Rang der Nordhessen (10:18 Punkte) nicht blenden. Nach Jahren der kontinuierlichen Weiterentwicklung, in denen man sich von Platz 13 ausgehend seit der Saison 2010/11 sukzessive nach oben arbeiten konnte, startete Melsungen mit großen Ambitionen in die neue Spielzeit. So kann Trainer Michael Roth auf einen eingespielten Stammkader zurückgreifen, in dem lediglich punktuell Anpassungen vorgenommen wurden. Drei Abgängen (Jan Forstbauer, Malte Schröder und Christian Hildebrand) stehen mit Gabor Langhans (TuS N-Lübbecke), Arjan Haenen (TBV Lemgo), Maurice Paske (2. Mannschaft) und Johannes Golla (eigene Jugend) vier Neuzugänge gegenüber. Zudem sorgt die erst im Verlauf der Saison erfolgte Verpflichtung des Esten Dener Jaanimaa (THW Kiel) für noch mehr Variabilität im Rückraum der Nordhessen. Dabei setzt Michael Roth auf eine körperlich sehr robuste Mannschaft, welche die Grundlage für die starke 6:0-Abwehr bildet, hinter der der Schwede Johan Sjöstrand den notwendigen Rückhalt zwischen den Pfosten bietet. Von der stabilen Defensive profitieren dabei vor allem die beiden schnellen Außen Michael Allendorf (45/18 Tore) und der bisherige Bundesliga-Toptorschütze Johannes Sellin (95/29). Mit den Müller-Zwillingen, Momir Rnic und Timm Schneider verfügt Melsungen zudem offensiv über die erforderliche Zweikampfstärke und Feuerkraft aus dem Rückraum, während der wiedergenesene Ex-Flensburger Patrik Fahlgren für die nötige Spielfähigkeit und Übersicht im MT-Spiel sorgt. Hinzu kommen mit dem defensivstarken Felix Danner und dem kroatischen Nationalspieler Marino Maric zwei Akteure, die sich mit ihren Stärken am Kreis sehr gut ergänzen. Dennoch gleicht die Saison der MT Melsungen bislang einer Achterbahnfahrt. Nach zum Saisonstart überraschenden Niederlagen gegen die beiden Aufsteiger Coburg und Erlangen sowie einem 26:30 gegen die Rhein-Neckar Löwen fand sich das Roth-Team zunächst mit 0:6 Punkten am Tabellenende wieder. Erfolge gegen den VfL Gummersbach und Frisch Auf! Göppingen ließen das vorhandene Potenzial in der Folge trotz Niederlagen in Flensburg und Leipzig aufblitzen, was drei Sieg in Folge und das Aufbessern des Punktekontos auf 10:10 Zähler bestätigten. Für erneute Rückschläge sorgten zuletzt jedoch vier Niederlagen in Folge, wobei speziell die Misserfolge in Balingen und im Hessenderby gegen Wetzlar schmerzten. Beim Auswärtsspiel am Mittwoch in Berlin dominierte Melsungen das Spiel dann eine Halbzeit lang, gab eine 14:18-Führung nach der Pause jedoch noch aus der Hand und unterlag am Ende unglücklich mit 33:31. Nicht nur deshalb gibt es auf Seiten der RECKEN keinerlei Grund, die Gäste auf die leichte Schulter zu nehmen. Zu stark ist der Kader der MT besetzt, zumal die Nordhessen alles daran setzen werden, um sich in der Tabelle wieder in die oberen Regionen zu kämpfen. „Sportlich hat die MT Melsungen ganz viel Qualität“, hält Bürkle fest und erhält dabei Zuspruch von Morten Olsen. „Melsungen hat eine super Mannschaft, die immer gefährlich ist. Wir müssen daher unsere beste Leistung abrufen“, so der dänische Olympiasieger. Als entscheidendes Kriterium sehen Trainer und Spieler dabei die Defensive in Verbindung mit dem Tempospiel an. „Wir müssen gegen die MT besser verteidigen als zuletzt bei den Rhein-Neckar Löwen“, sieht Olsen in der Abwehr Optimierungspotenzial, während Bürkle darüber hinaus fordert: „Entscheidend wird die Geschwindigkeit sein. Wir müssen schneller als Melsungen sein.“ Mut machen dürften dem Bürkle-Team dabei die beiden letztjährigen Aufeinandertreffen. So gelang es Torge Johannsen & Co. als einziges Team der gesamten Liga, lediglich einen Zähler an Melsungen abtreten zu müssen. Einem 24:24-Unentschieden vor heimischem Publikum ließen die Niedersachsen einen Tag vor Weihnachten einen überraschenden 28:25-Erfolg in Nordhessen folgen. 60 spannenden Minuten dürfte demnach auch diesmal nichts im Wege stehen, wobei im Gegensatz zum letztjährigen Heimspiel DIE RECKEN das bessere Ende auf der eigenen Seite haben wollen. „Der Fokus liegt voll und ganz auf diesem Spiel. Wir wollen den Punkteabstand weiter vergrößern“, setzt sich Bürkle mit seinem Team ein klares Ziel. Über 3.500 Zuschauer werden bereits jetzt dabei sein. Tickets gibt es noch im Online-Ticket-Shop und an der Abendkasse. Zudem wird die Partie erneut unter www.die-recken.de im Livestream übertragen. Der Stream geht ab 18.45 Uhr auf Sendung. Quelle: PM TSV Hannover-Burgdorf