Wie dicht Freud und Leid im Sport beieinander liegen können, musste der HC Rhein Vikings in der zurückliegenden fünften Woche der Saisonvorbereitung leidvoll erfahren. Nach guten und intensiven Trainingseinheiten zu Wochenbeginn sowie der stimmungsvollen Saisoneröffnung samt guter Leistung gegen den THW Kiel (27:35) am Donnerstag im Castello Düsseldorf folgte nur etwa 24 Stunden später eine doppelte Hiobsbotschaft für den Zweitliga-Aufsteiger aus der Region Neuss/Düsseldorf: Mit Bennet Johnen und Heider Thomas wird der komplette Innenblock der so stabilen 6:0-Abwehr des Teams von Vikings-Trainer Ceven Klatt verletzungsbedingt voraussichtlich mehrere Wochen ausfallen. „Das ist schade und trifft uns schon hart. Die beiden sind seit Jahren eingespielt und bilden das Herzstück unserer Defensive. Diese Verletzungen werfen unser Defensivsystem sowie unseren Vorbereitungsplan deutlich zurück“, erklärt Klatt. Kapitän Johnen laboriert seit dem Duell mit dem deutschen Rekordmeister an einer Rückenverletzung im Lendenwirbelbereich und wird am Montag eingehend untersucht. „Schlimmstenfalls droht Bennet eine Operation und dann eine Ausfallzeit von rund drei Monaten“, berichtet der Übungsleiter der Vikings. Johnens Defensivpartner Heider Thomas zog sich derweil bei einem Zweikampf mit dem Kieler Nikola Bilyk einen Muskelfaserriss im Trizeps zu - er wird mindestens drei Wochen kürzertreten müssen. „Bei Heider hoffe ich, dass er uns vielleicht doch rechtzeitig zum Saisonstart zur Verfügung steht. Dennoch müssen wir jetzt vermehrt an der Abstimmung zwischen Thomas Bahn und Teo Coric im defensiven Innenblock arbeiten“, sagt Klatt. Die Abwehr des HC Rhein Vikings war in der überragenden vergangenen Aufstiegssaison mit 59:1-Punkten in der 3. Liga West mit nur 730 Gegentoren in 30 Spielen (24,3 Gegentore im Schnitt) das Prunktsück gewesen. „Aber es hilft ja alles nichts, wir müssen jetzt hart an einer Ersatzlösung arbeiten“, stellt Klatt klar. Das neue Defensivzentrum um Bahn und Coric hatte bereits am Sonntagnachmittag die Gelegenheit, sich gegen das Drittliga-Spitzenteam HSG Krefeld einzuspielen. Bei den von Olaf Mast trainierten Krefeldern gewannen die Vikings souverän mit 22:18 (11:3). „Vor allem in der ersten Hälfte haben Thomas und Teo im Innenblock, aber auch Niklas Weis und Christian Hoße auf den Halbpositionen gemeinsam mit Torhüter Vladimir Bozic richtig starke Arbeit geleistet“, erklärte Klatt rückblickend. Insgesamt habe man in diesem Spiel bewusst auf das Umschaltspiel verzichtet, um an dem gebundenen Angriffsspiel zu arbeiten und sich so weiter einspielen zu können. „In den zweiten 30 Minuten haben wir viel durchgewechselt, worunter die Stabilität etwas gelitten hat. Aber insgesamt wollten wir heute vor allem eine stabile Abwehrleistung zeigen und klar gewinnen - das ist uns gut gelungen.“ Neben intensiver Abwehr- und Angriffsarbeit in der anstehenden sechsten Woche der Saisonvorbereitung wartet am kommenden Wochenende mit dem VM Cup des TSV Bayer Dormagen ein gut besetztes Vorbereitungsturnier auf die Vikings. Quelle: PM HC Rhein Vikings