Nach der weitgehend gelungenen Generalprobe gegen TBV Lemgo tritt Handball-Zweitligist ASV Hamm-Westfalen am Wochenende zum ersten Pflichtspiel der Saison 2018/2019 an. In der Gogenkroghalle in Neustadt treffen die Westfalen im Erstrundenturnier des DHB-Pokal Samstag um 16 Uhr zunächst auf die HSG Krefeld, ehe es Sonntag um 15:30 Uhr zur möglichen Neuauflage des Spiels gegen Lemgo kommen kann. Der TBV bestreitet sein Auftaktspiel am Samstag um 18:30 Uhr gegen die gastgebende HSG Ostsee. Zunächst gilt also die volle Konzentration der Westfalen dem ambitionierten Drittligisten HSG Krefeld. „Wir wollen uns da durchsetzen und dann das Finale erreichen. Letztlich sind das noch einmal zwei gute Tests vor dem Ligastart“, erklärte Trainer Kay Rothenpieler mit Blick auf das Wochenende. Gerade wegen des ausgefallenen Tests gegen TuSN-Lübbecke und dem Spielabbruch gegen Nordhorn-Lingen sieht der ASV-Trainer in den – möglicherweise – zwei Spielen noch einmal wichtige Einheiten vor dem Ligastart, der für die Westfalen wegen der Verlegung des 1. Spieltags erst am 31. August in eigener Halle ansteht. „Das ist noch einmal eine gute Gelegenheit, die Abläufe unter Wettkampfbedingungen zu festigen“, meint Rothenpieler. Auch der sportliche Ehrgeiz ist bei dem Pflichtspielauftakt selbstverständlich vorhanden: „Krefeld ist sicher kein schlechter Gegner, aber unser Anspruch ist es, in das Finale einzuziehen. Gegen Lemgo sind wir dann klarer Außenseiter.“ Ähnlich sehen es die Krefelder Eagles vor ihrem Spiel gegen den ASV, dem ersten Aufeinandertreffen der Teams. „Endlich geht es los. Das ist natürlich eine schwere Aufgabe. Hamm gehört in der zweiten Liga zu den Teams, die oben mitspielen wollen. Wir wollen unser Spiel durchbringen und zeigen, was wir können. Favorit ist Hamm und wir können nur überraschen. Dafür wollen wir alles geben“, erklärte Krefelds Trainer Ronny Rogawska gegenüber der Rheinischen Post. Für Hoffnung sorgt dabei das jüngste Abschneiden gegen die Rhein Vikings, denen der Drittligist im Vorbereitungsspiel ein 23:23 abtrotzte. „Vorbereitung ist Vorbereitung. Auch wir können uns für unseren Sieg gegen Minden nichts kaufen. Am Wochenende geht es richtig los und ab dann gilt es“, stellte Kay Rothenpieler klar, dem bis auf Kreisläufer Jan Brosch voraussichtlich das gesamte Personal zur Verfügung stehen wird. Quelle: PM ASV Hamm-Westfalen